[摘要]福州港在海禁时期格外活跃，明朝开海禁漳州月港分外辉煌。

　　从北宋元祐二年开始，泉州市舶司的辉煌一直持续到明成化八年，整整延续了385年之久。期间，即便元代市舶司多次变动，泉州市舶司始终未被撤并，岿然不动，有力地支撑了泉州港“东方第一大港”的地位。

　　到了明成化年间，朝廷却将泉州市舶司移置福州。这一举动，固然与明代的“海禁”政策有莫大关系，它其实与琉球诸国还有更直接的渊源：当时琉球的贡使多是福州人的后代，在前往中国朝贡的路上，他们更愿意选择一条经济实惠的路线。当然，也顺便回老家看看。

　　专为琉球而设的市舶司

　　明初的海禁政策极其严苛，统治者规定“片板不许下海”。这种关门政策直接导致了泉州大港的衰退。不过以贩海为生的海商，绝对不肯放弃有利可图的海上贸易。他们铤而走险，改以走私为生。

　　管不住的明朝廷只好豁开一个口子，允许广东、福建和浙江与外国进行有限的贸易。也就是说，外国船只卖什么、有多少货物，走哪条线路，都必须符合明政府的规定。这种贸易方式，被称为“朝贡”。

　　为配合朝贡政策，广东市舶司专为占城、暹罗贡船而设，浙江专为日本而设，而福建市舶司则专为琉球而设，仍在泉州。不过在实际操作中，琉球的商船并不买账。从地理位置上而言，琉球到中国必须借助东北风。航线上，就需要近浙东海面南下福建。处于福建北面的福州，显然是距离更近、更便捷的落脚点。

　　此外，如果琉球商船抵达泉州，也必须再折回福州，沿闽江北上，再从浙江取道京杭大运河进入北京。如果在泉州停靠落脚，期间就增加了许多重复和不必要的旅程。对于依靠风和人力的古代商船而言，便捷省事才是第一要务。在这一点上，福州港显然有更大的吸引力。

　　贡使想回福州老家看看

　　除线路更为便捷外，琉球贡船不按规定停靠泉州港还有另一个私人原因：贡使们想回家看看——他们中的大多数人，其实是福州人的后裔。

　　这事得从明洪武二十五年(公元1392年)说起。当时琉球中山王察度在朝贡时，请求明政府赐予他们一些中国人丁，以便更好地学习中国文化及通商往来。明太祖接受了察度的请求，随即赐“闽中舟工三十六姓”，令他们跟随察度去往琉球定居。

　　根据考证，“三十六姓”多来自福州的长乐等地。这些人在琉球负责航海、造船、外交文书编写、翻译、对华贸易等事务，与中国打交道的机会更多。久居海外，借朝贡的机会回福州老家看看也是人之常情。就这样，琉球商船往往不管明政府的规定，图方便径自在福州上岸。

　　加上当时福州是福建的造船基地，往来商船在此维修、保养也更为便利。综合种种因素考虑，明政府也顺势将泉州市舶司移置到了福州。

　　借着与琉球朝贡贸易的东风，福州港在海禁时期格外活跃。至今在福州不少地区，仍可觅见许多与琉球相关的历史文物。只可惜泉州港经此一变一蹶不振，直到明代再开海禁，那也是属于漳州月港的辉煌了。

来源：腾讯大闽网综合 责任编辑：徐毓昭