老生是戏曲中的一个角色，这部小说为何名为《老生》?贾平凹有自己的解释：一个人的一生如果活得太长，可谓老而不死是为贼，意思是时光讨厌某个人长久地停留在这个世上。另一方面，也是表明人老了就不要妄言诳语。事实上，这部小说中的每一个故事里，人物总有一个名字中有“老”字，或者总有一个名字中有“生”字。贾平凹这样写道：“人过的日子，风刮很紧，花开花也疼，我们既然是这些年代的人，我们也就是这些年代的品种，说那些岁月是如何的风风雨雨，道路泥泞，更说的是在风风雨雨的泥泞路上，人是走着，走过来了。”

　　也许是贾平凹长期生活在西安的原因，厚重的历史文化传统一直影响他的小说创作。而作为一名有思想深度的汉语作家，又必须在传统文化中寻找写作灵感。从以往的创作来看，他小说中的人物和故事，虽然植根于乡土，但是同样有着时代感和现代性。从这一点来看，他又是一位时代嗅觉灵敏的作家。在中国文化典籍中，《山海经》作为远古时期的山水草木动物神话故事，如同一部神秘的天书，上千年来都吸引着人们孜孜不倦地进行解读。在创作《老生》中，贾平凹凭着对小说艺术的熟练拿捏和对《山海经》的独到认知，认为自己的创作是该接一接历史的地气了。

　　去年在小说创作的最初阶段，他以为这些都会得心应手，然而，真正深入到《山海经》的精神世界，一切都比想象中难很多。他曾三次试图放弃《老生》的创作。为了拓展创作视野，他再次来到民间，在秦岭拜访七里八乡最有威望的老人，“没有私心偏见地说公道话”，这是他从农人身上得到的思想启发。“写小说何尝不也就是在说公道话吗?”在这种质朴思想的感召下，《老生》创作再也没有中断，三个月一气呵成完成初稿。

　　《老生》中，直接引用了不少《山海经》段落。由于原文生涩，考虑到读者阅读之方便，贾平凹通过自己对《山海经》的理解，进行了专门的注释。当然，很多注释和学院派专家的解读并不完全一致，这也构成《老生》的亮点。可能是人过六十的原因，对于古老的文化传统，贾平凹兴趣倍增。在他眼里，“从秦汉上寻到先秦，再上寻到上古、高古，就感觉那个时期，好像天地之间，气象苍茫，一派高古浑厚之气，有着这个民族雄奇强健的气息。”

　　通过阅读《老生》，笔者完全可以感受到贾平凹对传统文化心存敬畏，对人世饱含深情的大爱。而令人忧心的是，一些高高出道的青年小说家，要么沉醉于各种离奇的故事情节，要么在现代性叙事的狂欢中孤芳自赏。扎扎实实地深入生活，客观理性地表达，吸取历史文化的养分，这才是创作的正途。

责任编辑：何淋淋