山歌是民间歌谣的一部分, 是集文学与音乐为一体带有民间故事的传唱艺术，它是劳动人民上山下田劳作时，通过男女对唱表露心情的一种形式。

　　德化山歌有别于其它地方山歌的特点在于:其一是历史悠久，源流清晰。德化山歌的渊源可以追溯到晚唐的归德场(今德化县建县时的前身)场长颜仁郁。他“有诗百篇，传于民间”，有《农桑》、《朱门》、《客路》、《边庭》、《城市》、《贫女》、《负薪》、《空门》、《山居》、《渔父》十门类(各十首)，反映农家、朱门、城市、各阶层人民的生活和封建社会的现实诗作，民间美称其为“颜长宫诗”。颜仁郁所作诗歌长期以来在民间广为传诵。其二是受地方戏曲推动发展。明清以来德化农村戏曲班、木偶戏、高甲戏、布袋戏、舞狮、舞龙活动的兴起等，推动了山歌的繁荣发展。其三是以德化本土方言演唱。歌词押韵, 语言精炼，章法段落分明，遣词用语有明显的特点：习惯口语的组词造句，并服从韵律的音节节奏安排。词句具有民间口传编排特征。其四是歌声委婉动听。德化山歌旋律简洁、节奏简单、具有规整的特点,而且歌曲的起伏不大，较为平稳，易于传唱，而且表演形象、生动、亲切、自然、朴实又独具特色。

　　山歌的种类有情歌、劳动歌、时政歌、仪式歌、生活歌等,。劳动歌类有《呼牛歌》、《牧牛歌》、《打石歌》、《挑担号子》、《播田小唱》、《作田歌》等;时政歌类有《抗日救国好名声》、《月光光》、《壮丁歌》、《红军纪律歌》、《翻身歌》等;仪式歌类有《诀术歌》、《节令歌》、《礼俗歌》、《祭典歌》等;情歌类有《全心全意共娘好》、《生水娘子》、《风仔吹来味清香》、《娘汝看来君看去》等;生活歌类有《劝孝歌》、《顾牛歌》、《问甲心闷》、《园内开花》等。

　　在经济发达的闽南文化圈，德化山歌是不可多得的乡土文化载体。人们用山歌歌颂新社会，歌颂新生活，山区农村山歌处处传唱，丰富了乡村百姓的文化生活，对当地的民间民俗礼仪活动和对外宣传交流发挥了重要作用。

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